El proyecto original llamado A4D fue concebido para transportar un arma nuclear en un viaje sin retorno para una 3ra Guerra Mundial si hubiera tenido lugar.  En vez de ello el Skyhawk se convirtió en el mas impresionante bombardero convencional de su era. Liviano y maniobrable, compacto para ser embarcado, una maravilla para los pilotos.  Con las características ágiles de un caza fue un bombardero de gran precisión como fue demostrado por los americanos en Vietnam desde 1964, los israelitas en la guerra del Yom Kippur en 1973, Argentina en 1982 en las Malvinas y por Kuwait en 1991 en la Guerra del Golfo. Permaneció en servicio por más de 20 años.

Es el avión de combate multimisión, construido por el buró de diseño ruso Mikoyan Gurevich, designado Fishbed por la OTAN.

El primer prototipo del MiG-21 voló en 1956, la producción total fue cerca de 12,000 aparatos, se le hicieron unas 25 modificaciones principales.  Esto lo convierte en el caza mas numeroso del mundo y el mas exportado desde el final de la 2da Guerra Mundial. Usado en casi todos los conflictos importantes de los años 60-90.